ACL Voyage-membres
Sri Lanka - Paradis tropical dans l'océan Indien.

Jour 1 Départ pour le Sri Lanka
À 11h35, départ avec Turkish Airlines via Istanbul (arrivée à 16h50, continuation à 19h25) pour le Sri Lanka.

Jour 2 Arrivée au Sri Lanka, trajet jusqu’à Anuradhapura
Vous atterrissez à Colombo à 06h10. Votre guide vous accueille avec le mot de bienvenue “Ayubowan” (longue vie à vous !) et vous accompagne à l’hôtel Goldi Sands à Negombo, situé à proximité. Là, vous avez le temps de vous reposer ou de vous promener sur la plage. En début d’après-midi en commun, vous vous rendez dans le “triangle culturel” à Anuradhapura. En chemin, de petits villages, des dagobas (dagoba = édifice bouddhiste dédié à la vénération de Bouddha, comparable à un stupa) et des rizières au bord de la route donnent une idée des jours à venir. Nuit à l’hôtel Forest Rock Garden**** à Anuradhapura. (Pd)

Jour 3 Anuradhapura, facultatif : Mihintale
Les temples d’Anuradhapura, datant de différentes époques, témoignent de l’importance de la première ville royale du Sri Lanka. Emerveillez-vous devant 3000 ans d’histoire, les ruines imposantes des temples et les dagobas. Sous le célèbre arbre de la Bodhi, un rejeton de l’arbre sous lequel Sidhartha Gautama est devenu éveillé à Bodhgaya en Inde, votre guide vous fait découvrir le bouddhisme. Après-midi libre. En option, vous pouvez visiter le berceau du bouddhisme sri-lankais au coucher du soleil. L’ascension vers Mihintale se fait par plus de près de 3000 marches, pour la plupart inégales, jusqu’au sommet de la montagne du même nom. Une fois en haut, une vue grandiose vous attend. Nuit à l’hôtel Forest Rock Garden**** à Anuradhapura. (Pd)
Remarque sur le Mihintale : surtout les 300 dernières marches du Mihintale exigent non seulement une bonne condition physique, une absence de vertige et un pied sûr, mais aussi une souplesse sportive. Sur les derniers mètres, on escalade le Maha Seya, le grand stupa, au moyen d’une échelle en fer sur de gros rochers. Les moins sportifs peuvent se rendre sur le plateau près du stupa Ambasthala Vatadage, il y a environ 2200 marches pour y arriver.

Jour 4 Anuradhapura – Dambulla
Deux autres points forts vous attendent sur la route de Dambulla : les statues monumentales de Bouddha de Sasseruwa (environ 300 marches) est le chef-d’œuvre de la sculpture sur pierre de Ceylan. L’après-midi, vous explorez les impressionnantes grottes de Dambulla. Cinq grottes ornées de magnifiques statues et de peintures raffinées servaient autrefois de cachette au roi Vattagamani Abhaya. En remerciement, il a fondé le premier ermitage, d’autres rois l’ont imité et c’est ainsi que sont nées ces grottes enchanteresses à l’atmosphère si particulière. Nuit à l’hôtel Amaya Lake**** à Dambulla. (Pd)

Jour 5 Polonnaruwa & parc national de Minneriya
Polonnaruwa fait également partie des endroits qu’il faut absolument avoir visités au Sri Lanka. Ce vaste site en ruines était la deuxième ville royale de Ceylan. Abandonné à la jungle pendant plus de 600 ans, il a été redécouvert par des archéologues britanniques à la fin du 19e siècle.

Entre les arbres centenaires se trouvent non seulement des sanctuaires vénérables, mais aussi les vestiges de deux palais. Aujourd’hui, ils sont habités par d’innombrables et joyeux singes. Dans le parc national de Minneriya tout proche, vous partez à l’affût l’après-midi et entreprenez un safari en jeep, nulle part ailleurs sur l’île la densité d’éléphants n’est aussi élevée qu’ici. C’est une expérience inoubliable que d’approcher de si près les pachydermes ! Nuit à l’hôtel Amaya Lake**** à Dambulla. (Pd)

Jour 6 Facultatif Sigiriya, poursuite du voyage vers Kandy.
Pour les sportifs, c’est un must : l’ascension du rocher de Sigiriya, à réserver en option : non seulement la vue grandiose, mais aussi les “filles des nuages” mondialement connues compensent tous les efforts ! Le rocher d’environ 200 m de haut s’élève de manière spectaculaire de la plaine. Le roi Kassapa avait autrefois construit son palais sur son plateau sommital – avec un jardin tropical, une piscine à débordement, des pavillons aériens et des peintures érotiques. Comme ici aussi, il faut avoir le pied sûr, être en bonne condition physique et ne pas avoir le vertige pour monter, ce point fort n’est proposé que de manière facultative. En début d’après-midi, vous quittez le triangle culturel et poursuivez votre voyage dans les hautes terres jusqu’à Kandy. Nuit à l’hôtel Amaya Hills****in Kandy. (Pd)

Jour 7 Kandy
Kandy est la dernière ville royale de l’ancienne Ceylan et reste très spéciale. Elle est certes bruyante et agitée, mais elle est toujours à la hauteur de sa réputation de ville de marchands. La petite ville compte d’innombrables magasins proposant tout ce dont on a besoin pour vivre, des vêtements aux épices, en passant par des souvenirs allant des bâtonnets d’encens aux produits ayurvédiques et aux pierres précieuses. Et elle abrite la plus importante relique sacrée du pays : la canine supérieure gauche du Bouddha est conservée dans un récipient en or et en argent ressemblant à un ostensoir. Elle est montrée au public trois fois par jour, puis les fervents bouddhistes affluent au temple Sri Dalada Maligawa pour y faire leurs offrandes, généralement sous forme de fleurs de lotus. Nuit à l’hôtel Amaya Hills****in Kandy. (Pd)

Jour 8 Kandy – Peradeniya – Nuwara Eliya
La station de recherche du jardin botanique de Peradeniya a été créée il y a 200 ans par les Britanniques, qui y ont expérimenté les premiers théiers. Aujourd’hui, le jardin est un paradis tropical avec une abondance exubérante de plantes, des orchidées aux banians. Promenez-vous dans cette diversité luxuriante, peut-être croiserez-vous une roussette – elles existaient déjà à l’époque. Ensuite, le climat devient de plus en plus britannique et frais, les colons appréciaient déjà le climat agréable des hauts plateaux. En route vers Nuwara Eliya, l’ancien lieu de villégiature des Britanniques, vous visitez une plantation de thé. Après une visite guidée intéressante, vous dégusterez bien sûr une tasse du célèbre thé de Ceylan. Au plus tard à Nuwara Eliya, vous vous sentirez comme en Angleterre. Nuit à l’hôtel Jetwing St. Andrews****à Nuwara Eliya. (Pd)

Jour 9 Temps libre à Nuwara Eliya, tour en tuk-tuk facultatif.
Organisez votre journée à votre guise. En option, nous vous proposons une excursion agréable : en tuk-tuk traditionnel (avec chauffeur), vous explorez les environs de Nuwara Eliya. Vous découvrez des villages paisibles, des plantations de thé verdoyantes, des points de vue spectaculaires et les montagnes grandioses du Sri Lanka. Pendant les arrêts en cours de route, votre guide vous racontera des histoires et des anecdotes sur les hauts plateaux. Après le déjeuner dans un hôtel-restaurant traditionnel, le bus vous ramène à l’hôtel. Nuit à l’hôtel Jetwing St. Andrews****in Nuwara Eliya. (Pd)

Jour 10 Nuwara Eliya – Colombo
Sur le chemin du retour vers la côte ouest, vous assistez au changement de paysage et de flore, le climat redevient lentement tropical. L’après-midi, vous découvrez Colombo, la capitale en plein essor : la visite de la ville vous montre les anciens bâtiments coloniaux comme le légendaire hôtel Galle Face, le quartier distingué de Cinnamon Gardens avec ses jardins et ses villas et le quartier animé du port. Dîner et nuit à l’hôtel Jetwing Colombo Seven****/Colombo. (Pd,D)

Jour 11 Retour à la maison
Tôt le matin, transfert à l’aéroport de Colombo. À 07h40, vol avec Turkish Airlines pour Istanbul (arrivée à 14h15, continuation à 15h30) vers Luxembourg (arrivée à 16h50). Service de navette jusqu’au lieu de résidence.

P=petit-déjeuner, Di=dîner.

Sous réserve de modifications du programme et des horaires de vol.